L’ouverture d’un casino est toujours un évènement. Premièrement pour l’activité économique de l’endroit où il est implanté, mais également pour le type de public attiré par les jeux d’argent. Ces deux impacts peuvent changer toute la dynamique d’une ville, et même son visage dans une certaine mesure. Toute la question est de savoir : le jeu en vaut-il vraiment la chandelle?
Pour l’agglomération de Niagara Falls, si l’on s’en tient strictement aux comptes, les maisons de jeux sont une vraie mine d’or. La Société des loteries et des jeux de l’Ontario vient en effet de lui reverser la coquette somme de 4,78 millions de dollars, dans le cadre du nouveau programme pour les municipalités qui « hébergent » des casinos. Pour l’heure, Casino Niagara et Fallsview Casino viennent remplir les caisses de la ville. Reste à savoir si, portés par de si bons résultats, d’autres établissements similaires ne viendront pas ouvrir leurs portes dans un avenir proche. En plus des revenus générés, de nouvelles structures de la sorte permettraient d’être un moteur important de création d’emplois.
Ce nouvel accord permettra aux municipalités participatives de recevoir jusqu’à 20 millions de dollars annuellement! Un gâteau que le conseil municipal de Niagara Falls souhaite utiliser pour effacer la dette de la ville (s’élevant à 71 millions) et édifier de nouveaux bâtiments publics. La construction du nouvel hôpital Niagara Sud, par exemple, a été financée par une partie des précédentes taxes liées au jeu (un montant auparavant fixe).
Mais à l’inverse, cela pourrait transformer Niagara Falls. Destination privilégiée pour le tourisme familial, il est possible qu’elle se
mette à attirer un public plus intéressé par l’appât du gain que par les célèbres chutes. De là à dire que la région pourrait devenir un nouveau Las Vegas, il ne faut pas exagérer, mais cela changera à coup sûr l’ambiance générale.
