Le 26 juillet dernier, Navdeep Bains, ministre de l’Innovation, des Sciences et du Développement économique et ministre responsable de FedDev Ontario, était en visite au McMaster Innovation Park, un centre de recherche lié à l’Université McMaster. Il était accompagné par les députés Filomena Tassi (Hamilton West-Ancaster-Dundas) et Bob Bratina (Hamilton East-Stoney Creek). Cette délégation politique était sur les lieux pour procéder à une annonce de nature économique et scientifique.
FedDev Ontario est l’une des six agences de développement économique régional dont M. Bains a la responsabilité. C’était d’ailleurs largement à ce titre qu’il était sur place. Plusieurs journalistes et membres du personnel de l’Université McMaster l’ont d’abord accompagné au cours d’une brève visite du MARC, le McMaster Automotive Resource Centre. Puis, tous se sont rendus dans un grand hangar vide où la conférence de presse devait avoir lieu. L’assistance était étonnamment nombreuse pour ce type d’évènement, mais cela n’était pas sans raison : le gouvernement annonçait ce jour-là un investissement pouvant aller jusqu’à 11,96 millions $ pour transformer ce hangar, d’ici à la fin de 2017, en un centre de génie biomédical et de fabrication de pointe.
C’est dans le cadre d’un programme de FedDev Ontario que ce projet pourra avoir lieu. L’initiative gouvernementale Investir dans les partenariats de commercialisation, lancée en 2013, appuie les partenariats entre les entreprises en mettant l’accent sur le développement de produits et services compétitifs sur le marché international. C’est par la collaboration entre les établissements d’enseignement postsecondaires, les instituts de recherche et les entreprises que les responsables de ce programme entendent diminuer l’écart entre l’innovation et la commercialisation. Pour ce faire, une aide financière est allouée aux collèges, universités et les organismes à but non lucratif pour les projets menés par des entreprises et axés sur la mise en marché de nouvelles idées. Il va sans dire que ce sont les innovations à forte valeur ajoutée en technologie qui sont ciblées par cette initiative.
L’appui du gouvernement fédéral au McMaster Innovation Park se traduira par la création de 74 emplois à temps plein, mais en fait, ce sont des millions de gens qui pourront à long terme bénéficier de cet investissement. Ce centre aura en effet pour fonction de mettre au point de nouvelles technologies pour les soins de la vue et de développer des appareils médicaux qui seront utilisés dans les établissements de soins et dans le traitement du cancer. Ce projet rassemblera 35 partenaires, non seulement du milieu universitaire, mais aussi des entreprises de toutes tailles. Les plus petites d’entre elles, en ayant accès aux installations et à une vaste gamme de spécialistes, disposeront d’un avantage stratégique pour assurer leur croissance. Le gouvernement et la Ville de Hamilton croient aussi que ce projet attirera de nouvelles entreprises dans la
région.
