Depuis 1967, le Club Champlain rassemble ceux et celles qui ont envie de dépenser leurs énergies dans un cadre amical. Cette association sportive basée à Welland a, depuis sa fondation, conquis des centaines de résidents de la région du Niagara et l’aventure se poursuit toujours aujourd’hui.
De septembre à avril, le hockey et le ballon-volant (volley-ball) sont à l’honneur. Ce ne sont pas moins de 26 équipes qui se disputent la rondelle les dimanches et les mardis soirs pendant les longs mois d’hiver, alors que 16 équipes s’essoufflent à bondir pour se relancer le ballon du lundi au vendredi en soirée. Bien que des gens d’un peu partout soient membres du Club Champlain, celui-ci ne tient ses activités qu’à Welland, utilisant les arénas et le gymnase des écoles de la ville. Aucune location d’équipement n’est prévue, donc les participants doivent être en mesure de se procurer le nécessaire à la pratique de leurs activités physiques.
Le hockey et le ballon-volant sont deux sports parmi les plus populaires et cela se reflète dans la clientèle diversifiée de l’organisme. Les membres ont entre 17 et 65 ans et, bien que le Club s’adresse d’abord aux francophones, on y trouve également de nombreux anglophones. Les équipes ne sont pas formées en fonction de l’âge ou du sexe. Les hommes dominent largement dans le hockey mais les femmes ne sont pas en reste dans les équipes de ballon-volant. Bref, tout le monde peut y trouver son compte lorsqu’il s’agit de garder la forme tout en s’amusant et en nouant connaissance avec d’autres amateurs de sport.
Il n’en coûte que 3 $ par année pour être membre du Club Champlain. L’association se finance également par la tenue d’un banquet annuel. L’organisation des diverses activités du Club est le fruit de la collaboration d’un groupe de bénévoles dont Suzanne Mariage est la présidente.
Peu importe l’âge et la condition sociale, l’activité physique représente toujours un élément positif dans le vécu de quelqu’un. Le Club Champlain offre la possibilité de bénéficier de tous les bons côtés du sport dans un cadre organisé et chaleureux.
