C’est au siège même du gouvernement de l’Ontario que se sont rendus, le mardi 2 juin, les parents du mouvement #ActionACMT. La délégation officielle, accompagnée d’une centaine d’élèves, de parents et de membres de la communauté était à Queen’s Park afin de poursuivre leurs démarches pour obtenir le plein financement d’une nouvelle école secondaire catholique de langue française, sur son propre terrain, afin de desservir la population étudiante des écoles des régions de Brantford, Haldimand-Norfolk, Simcoe et Hamilton-Wentworth.
Accueillie par le député provincial représentant la circonscription de Simcoe-Nord, Garfield Dunlop, la délégation des parents a tenu sa conférence à Queen’s Park avant de participer à la période de questions de l’Assemblée législative au cours de laquelle Gila Martow, députée représentant la circonscription de Thornhill, a posé deux questions à la ministre de l’Éducation, Liz Sandals. Ensuite, la délégation entière a rencontré Patrick Brown, chef du Parti conservateur de l’Ontario.
« En tant que Franco-Ontariens et Franco-Ontariennes, il faut absolument défendre nos droits, pour nos enfants et pour les prochaines générations à venir… C’est avec grande fierté que j’annonce aujourd’hui que la communauté franco-ontarienne de la région du Grand Hamilton, s’est ralliée derrière notre cause », a déclaré Joanne Bouchard, présidente du Groupe #ActionACMT.
Plus de 2500 pétitions ont été déposées, lesquelles seront inscrites officiellement dans les archives publiques. « Ceci laisse une importante trace historique. Nous ajoutons aujourd’hui une page à l’histoire franco-ontarienne », a renchéri Mme Bouchard.
Au cours des derniers mois, les parents ont entrepris toutes les démarches possibles pour rencontrer les députés provinciaux de leur région afin de leur demander pourquoi les installations scolaires du Conseil scolaire de district catholique Centre-Sud ne sont pas véritablement équivalentes à celles de la majorité. Plusieurs députés provinciaux ont d’ailleurs fait parvenir des lettres d’appui à la cause, dont Monique Taylor, représentant la circonscription de Hamilton Mountain; Toby Barrett, représentant la circonscription de Haldimand-Norfolk; et Dave Levac, représentant la circonscription de Brant.
La poursuite des parents contre le gouvernement de l’Ontario chemine devant les tribunaux. Plusieurs évènements récents ailleurs au Canada, sourient en faveur de la cause des parents #ActionACMT. Les décisions de la Cour suprême du Canada signalent clairement que climat judiciaire de l’heure soutient la réclamation des parents pour l’obtention d’un plein financement pour une nouvelle école véritablement équivalente à celle de la majorité, sur son propre terrain.
Dans son jugement dans la cause de l’École Rose-des-Vents en Colombie-Britannique, sans cour d’école et avec des installations scolaires qui ne répondent pas aux besoins d’une école secondaire, la Cour suprême du Canada a reconnu que la situation brimait la Constitution. En dissuadant plusieurs parents d’y envoyer leurs enfants, la situation contribuait ainsi à l’assimilation.
« Il est triste de constater que bon nombre d’étudiants décident de poursuivre leurs études secondaires dans d’autres écoles qui offrent de meilleurs laboratoires, de meilleurs gymnases et de meilleurs terrains sportifs. Ces élèves délaissent leur langue et leur culture, et donc leurs droits à l’éducation catholique de langue française, car les installations actuelles ne rencontrent pas les besoins d’une école secondaire, et bien loin d’installations d’être dignes de la scolarisation du XXIe siècle », a déclaré Nancy Baverstock, présidente du conseil des parents de l’Académie catholique Mère-Teresa.
Les parents ont toujours maintenu qu’ils étaient prêts à rencontrer Liz Sandals et la Procureure générale, Madeleine Meilleur, afin de trouver une solution. Ces rencontres n’ont toujours pas eu lieu. « Nous avons toujours maintenu que le ministère de l’Éducation devrait diriger les fonds publics vers les besoins des élèves catholiques de langue française au lieu de les dépenser en procédures juridiques », conclut Mme Bouchard.
Les élèves et les parents présents ont par la suite observé la Période de questions de l’Assemblée législative ontarienne avant de faire leur retour à Hamilton.
Photo: La délégation rencontre le député Garfield Dunlop et le chef du Parti conservateur Patrick Brown
